COVID-19: Neues von
unseren Handwerkspartnern

Immer wieder erhalten wir Mails von unseren Handelspartnern, die uns berichten, wie derzeit die Situation bei ihnen ist. Manchmal ist es nur der Hinweis, dass der Lockdown in ihrem Land erneut verlängert wurde. Ein anderes Mal ein ausführlicherer Bericht, was sich bei ihnen verändert hat. Wenn wir den Eindruck haben, dass sich wieder Vieles verändert hat, aktualisieren wir diesen Text auf unserer Website.

Aktuell fragen auch einige Partner bei der GEPA nach, ob wir von der Flut betroffen sind. Sie machen den Klimawandel dafür verantwortlich, der uns alle betrifft, und sind zugleich erstaunt darüber, dass eine Katastrophe in diesem Ausmaß auch in Deutschland passieren kann. Solche Bilder kennen sie sonst nur aus ihren eigenen Ländern.

Wax Industri, Indonesien

Erfreuliche Nachrichten gibt es von unserem Partner aus Indonesien, von dem wir unsere Kerzen beziehen. In ihrem Betrieb auf der Insel Java fand am 12. Juli 2021 eine Impfaktion statt. Mit den 360 vorhandenen Impfdosen konnten sowohl die Mitarbeiter*innen selbst sowie deren Familienangehörige als auch die Nachbarn gegen die Pandemie geschützt werden. Das ist sehr wichtig, denn die Anzahl der an COVID-19 erkrankten Menschen steigt in Indonesien seit Mai 2021 drastisch an. Am 3. Juli wurde der partielle Lockdown (nur für die Inseln Java und Bali) erneut verlängert. Anfang Juli 2021 waren erst 5 Prozent der Bevölkerung geimpft.

Bereits Anfang Mai brachten die Mitarbeiter*innen von Wax Industri bedürftigen Menschen in ihrer Nachbarschaft mit Lebensmitteln gefüllte Körbe nach Hause. Inzwischen konnten sie die Aktion noch auf bedürftige Menschen in einer weiteren Stadt ausweiten.

Außerdem bekommt Wax Industri Unterstützung von jugendlichen Freiwilligen, die beim Verteilen der Spenden helfen, sodass die Lebensmittel auch in abgelegene Dörfer transportiert werden können.

CRC, Indien

Nach einer langen Phase des kompletten oder teilweisen Lockdowns in Kolkata und weiten Teilen Indiens fasst Indro Dasgupta, der Geschäftsführer von CRC (Craft Ressource Centre), die Situation jetzt so zusammen: „Wir sehen Licht am Ende des Tunnels, aber der Tunnel scheint ziemlich lang zu sein. Lasst uns hoffen, dass wir alle möglichst schnell rauskommen.“

Palam Rural Centre, Indien

In einer ausführlichen Mail berichtete der Geschäftsführer Sundarkumar im Juni 2021 von der Situation des Palam Rural Centres in Tamil Nadu. Er ist sehr froh, dass die Mitglieder nach einem mehrwöchigen Lockdown wieder mit der Herstellung von Seife beginnen konnten. Auch er berichtet, dass sie durch den Lockdown Probleme haben, zur richtigen Zeit die notwendigen Rohwaren und das Verpackungsmaterial zu bekommen.

„Auch meine Frau und ich waren unter denen, die an COVID-19 erkrankt sind. Ich musste zehn Tage im Krankenhaus bleiben. Obwohl ich die Krankheit überstanden habe, bin ich immer noch sehr müde und schnell erschöpft, sodass ich nicht mehr so viel arbeiten kann wie früher.“ 

„In Indien hatten bis jetzt nur wenige Menschen die Möglichkeit, sich impfen zu lassen. Und wir wissen nicht, wann wir die Möglichkeit dazu haben, uns vor dieser tödlichen Krankheit zu schützen. Wir beten jeden Tag zu Gott, uns und alle Menschen in der Welt zu schützen“, so Sundarkumar abschließend.

Weitere Einschränkungen in verschiedenen Ländern

CORR – the Jute Works in Bangladesch hat uns darüber informiert, dass der landesweite Lockdown bis zum 5. August 2021 verlängert wurde. Das bedeutet, dass in dem südasiatischen Land alle Büros, Fabriken und Märkte geschlossen sind und der komplette Personennahverkehr eingestellt ist – mit Ausnahme der Rikschas. Nur in Notfällen darf die Wohnung oder das Haus verlassen werden. Auch in Nepal herrscht weiterhin ein strikter Lockdown, vor allem für das Kathmandu-Tal. In Vietnam gibt es einen partiellen Lockdown, der vor allem die südlichen Provinzen des Landes betrifft. In Thailand wurde von der Regierung in einigen Landesteilen (u. a. Bangkok) bis zum 2. August 2021 der Notstand ausgerufen. Dies bedeutet, dass es nächtliche Ausgangssperren gibt, Einkaufszentren geschlossen sind und das Arbeiten zu Hause empfohlen wird.

Auswirkungen der Pandemie
auf unsere Handwerkspartner

In kurzen Abständen erreichen uns neue Meldungen von unseren Handelspartnern. Zuletzt haben wir erfahren, dass es auch in Nepal und der Türkei erneut einen Lockdown gibt und ein solcher in Bangladesch verlängert wurde. In Indien gibt es einen partiellen Lockdown. Das schränkt unsere Handwerkspartner in ihrem Alltag stark ein. Wann sie zum Beispiel ihre Waren exportieren können, wissen sie nicht. Puneet Chawla, ein Mitarbeiter von TARA Projects in Delhi, macht sehr anschaulich deutlich, wie sich die zweite Welle Mitte April 2021 in der indischen Hauptstadt Delhi auswirkt.

An dieser Stelle noch einmal ganz herzlichen Dank an alle Weltläden und Engagierten im Fairen Handel für die solidarische Unterstützung unserer Handelspartner während der Corona-Krise! Zum einen über den Fairen Handel an sich, zum anderen über die verschiedenen finanziellen Maßnahmen wie den GEPA-Handelspartnerfonds, unseren Spendenaufruf gemeinsam mit MISEREOR und über die Aktion #fairwertsteuer des Weltladen-Dachverbandes.

„Ganz wichtig war für uns auch die Aktion vom Weltladen-Dachverband #fairwertsteuer, weil da die Unterstützung an Handwerksorganisationen gegangen ist. Wir konnten dann für Handelspartner der GEPA 77.000 Euro erhalten“, sagte die Leiterin der Abteilung Grundsatz und Politik, Andrea Fütterer, während der Jahres-Pressekonfernz der GEPA.

Aktuelle Situation im April/Mai 2021

Unsere Handelspartner sind noch in einem weitaus größeren Umfang von der Pandemie betroffen als wir. Zurzeit hören wir jeden Tag von den steigenden Infektionszahlen in Indien. Noch vor kurzem war dieses Land fast aus den Schlagzeilen europäischer Medien verschwunden. In Indien wurden eigene COVID19-Impfstoffe entwickelt, die auch anderen Ländern zur Verfügung gestellt werden konnten. Die aktuellen Gründe für die stark steigenden Zahlen sind vielfältig. Großveranstaltungen im Rahmen des Wahlkampfes von Premierminister Modi oder das Zulassen von religiösen Festen mit Millionen von Teilnehmer*innen sowie eine neue Doppelmutante des Virus werden als Gründe genannt. Einige unserer Partner halten uns ständig auf dem Laufenden über die Entwicklungen in ihrem Land.

Die meisten Städte und Bundesstaaten in Indien haben wieder einen Lockdown eingeführt oder Einschränkungen erklärt, so Indro Dasgupta, Geschäftsführer von CRC in Kolkata. „Das Virus ist außer Kontrolle. Und das Gesundheitssystem bricht zusammen“, so beschreibt Dasgupta die Lage in Indien. In den Betrieben in Kolkata dürfen seit dem 19.4.2021 die Mitarbeiter*innen nur abwechselnd zu ihrem Arbeitsplatz kommen und wenn immer möglich von zu Hause aus arbeiten. Zuhause arbeiten können in Indien aber nur Handwerker*innen in kleinen Familienbetrieben sowie die Angestellten und Designer von CRC. Inzwischen wurde auch in Kolkata bis Ende Mai 2021 ein harter Lockdown ausgerufen und CRC musste komplett schließen. Da die Monate Juni bis August für das Verschiffen ihrer Waren besonders wichtig sind, rechnet Indro Dasgupta mit Verzögerungen bei der Verschiffung ihrer Waren.

Auch von unserem Partner TARA Projects aus der indischen Hauptstadt Delhi erhalten wir ähnliche Rückmeldungen. „In vielen Bundesstaaten inklusive Delhi und Uttar Pradesh herrscht eine schwierige Situation. Wir haben in den letzten beiden Wochen mehr als 200.000 COVID19-Fälle jeden Tag und eine sehr hohe Sterberate. Es ist eine gefährliche und explosive Situation“, schrieb Puneet Chawla am 19. April 2021. „Schon seit ein paar Wochen arbeiten wir hier bei TARA Projects mit einer geringen Angestellten- und Handwerker*innen-Präsenz.“

Digitaler Workshop zu Auswirkungen
bei Handwerkspartnern  

Ein Jahr Corona – das ist tagtäglich eine Herausforderung, auch für unsere Handwerkspartner.  Wir halten ihnen die Treue und bestellen nach wie vor. In einem digitalen Workshop, den unsere Abteilung Grundsatz und Politik organsiert hat, haben wir mit ihnen über Probleme und Lösungen diskutiert. Hier ein paar Beispiele aus Asien:

Probleme beim Export ihrer Waren haben aufgrund der Pandemie fast alle unsere Handwerkspartner. Indro Dasgupta, Geschäftsführer von CRC in Indien betonte, dass seine Organisation das schwierige Jahr 2020 nur deshalb gut überstanden hat, weil Kunden wie die GEPA keinen einzigen Auftrag storniert haben. So konnten sie Aufträge an die Handwerkerinnen und Handwerker weitergeben, die so ein Einkommen hatten. Indro Dasgupta erzählte, dass der große GEPA-Auftrag für verschiedene Plastikfrei-Artikel wie Gemüsenetze für eine Gruppe von Schneidern „ein wirklicher Lebensretter“ war. Sie konnten sogar noch Geld an ihre Familien auf dem Land schicken. Im Gegensatz dazu hatten in Indien allein beim ersten harten Lockdown im Jahr 2020 100 Millionen Menschen plötzlich ihren Job und ihr Einkommen verloren.

Revita Shrestha von ACP in Nepal berichtete, dass die Ankündigung des Lockdowns in ihrem Land von heute auf morgen erfolgte, so dass sie keine Vorkehrungen treffen konnten. So konnte ACP zum Beispiel die zu Hause arbeitenden Handwerkerinnen und Handwerker nicht vorher mit Rohmaterial versorgen. Sie mussten zum Beispiel vom Einkommen der anderen Familienmitglieder leben oder von der Landwirtschaft. Aus den ursprünglich angekündigten ein bis zwei Wochen wurde schließlich ein dreimonatiger Lockdown. Es kamen auch keine Touristinnen und Touristen ins Land, so dass ACP auch keine Produkte in ihrem eigenen Geschäft in Kathmandu verkaufen konnte.

Unser Partner Wax Industri aus Indonesien hat hingegen in 2020 erfreulicherweise mehr Aufträge für seine Kerzen erhalten als im Vorjahr. Aber der Geschäftsführer Ong Wen Ping berichtet, dass es noch immer erhebliche Probleme mit der Logistik gäbe. Zudem bekommen sie nicht ausreichend Verpackungsmaterial für die Kerzen, da in diesen Betrieben aufgrund der Pandemie Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter entlassen worden sind. Ong Wen Ping bedankt sich bei allen, die ihre fairen Kerzen verkaufen und bittet um Verständnis dafür, dass sich die Ankunft der Kerzen in Europa immer noch schwer vorhersagen lässt.